Potencial terapéutico del cinc en pacientes con COVID-19

Resumen

El cinc es un oligoelemento fundamental para el sistema inmunológico y un factor crítico para la defensa antiviral, influyendo en la evolución de una infección por virus. La deficiencia de cinc se consideraba poco frecuente; sin embargo, actualmente se plantea como un problema común, especialmente en los países en desarrollo. La enfermedad COVID-19 es de rápida propagación, con un inmenso número de personas afectadas, y se requieren opciones de tratamiento accesibles, disponibles en todo el mundo y con efectos secundarios mínimos. El cinc cumple con esos criterios, es un agente preventivo y terapéutico, solo o en combinación con otras estrategias. Por ello, hay especial interés en evaluar el reequilibrio de la respuesta inmunitaria utilizando complementos de cinc ante la COVID-19. La evidencia científica es todavía limitada, pero su relevancia radica en su novedad y en la potencial utilidad terapéutica. Realizamos una revisión de tipo cualitativo de los reportes científicos publicados en 2020 y hasta diciembre de 2021 sobre el consumo de cinc en pacientes con COVID-19, enfocándonos en los estudios clínicos. Aunque no hay todavía un criterio unificado del beneficio terapéutico del cinc ante la COVID-19, algunos reportes resaltan la utilidad de la investigación clínica sobre el tema y la evidencia demuestra que la deficiencia de cinc es un factor importante a considerar en los pacientes con COVID-19, ya que puede agravar la evolución de la enfermedad.

PALABRAS CLAVE: COVID-19; cinc; virus; inmunidad.

Abstract

Zinc is a fundamental trace element for the immune system and a critical factor for antiviral defenses, influencing the evolution of a virus infection. Zinc deficiency used to be considered rare; however, it is now a common problem, especially in developing countries. COVID-19 disease is rapidly spreading, with an immense number of people affected, and accessible treatment options are required, available worldwide and with minimal side effects. Zinc meets these criteria as a preventive and therapeutic agent, alone or in combination with other strategies. Therefore, there is particular interest in evaluating the rebalancing of the immune response using zinc supplementation against COVID-19. The scientific evidence is still limited, but its relevance lies in its novelty and potential therapeutic utility. We conducted a qualitative systematic review of the scientific reports published in 2020 and up to December 2021 on the use of zinc in patients with COVID-19, focusing on clinical studies. Although there is still no unified criterion on the therapeutic benefit of zinc against COVID-19, some reports highlight the usefulness of clinical research on the subject and the evidence shows that zinc deficiency is an important factor to consider in patients with COVID-19, as it may aggravate the development of the disease.

KEYWORDS: COVID-19; Zinc; Virus; Immunity.