Síndrome de compresión medular en el paciente con cáncer

Resumen

Se define como síndrome de compresión medular a los síntomas y signos producidos por la compresión de la médula espinal o de las raíces nerviosas que forman la cola de caballo por cualquier lesión relacionada con la enfermedad neoplásica de base. Es la segunda complicación neurológica más frecuente en los pacientes oncológicos luego de las metástasis cerebrales. Se estima que afecta aproximadamente a un 5% de los pacientes con cáncer. Se manifiesta mayormente como complicación en los pacientes afectados por cáncer de pulmón, mama, próstata y mieloma múltiple. El síndrome de compresión medular es una urgencia oncológica en la que el diagnóstico y tratamiento temprano determinan en gran medida el pronóstico funcional del paciente. Sus síntomas generalmente sobrevienen gradualmente a lo largo de horas, días o semanas, lo que varía en dependencia del comportamiento biológico del tumor primario. La resonancia magnética se considera el estudio de imagen de elección para el diagnóstico del síndrome de compresión medular. El tratamiento incluye corticosteroides, radioterapia, cirugía y quimioterapia. Se realizó una búsqueda de artículos originales, revisiones sistemáticas y narrativas en la base de datos de PubMed y Scielo. A partir de la revisión de 45 artículos seleccionados, se realizó una descripción de la fisiopatología y manifestaciones clínicas de este síndrome. Se prestó especial atención a los diferentes medios diagnósticos disponibles y las opciones terapéuticas.

PALABRAS CLAVE: Compresión medular; cáncer; corticosteroides; neurología; radioterapia.

Abstract

Spinal cord compression syndrome is defined as the symptoms and signs produced by compression of the spinal cord or nerve roots that form the cauda equina due to any lesion related to underlying neoplastic disease. It is the second most frequent neurological complication in cancer patients after brain metastases. It is estimated that it affects approximately 5% of cancer patients. It occurs mainly as a complication in patients affected by lung, breast, prostate cancer and multiple myeloma. Spinal cord compression syndrome is an oncological emergency in which early diagnosis and treatment largely determine the patient’s functional prognosis. Its symptoms generally develop gradually over hours, days, or weeks, which varies depending on the biological behavior of the primary tumor. Magnetic resonance imaging is considered the imaging study of choice for the diagnosis of spinal cord compression syndrome. Treatment includes corticosteroids, radiation therapy, surgery, and chemotherapy. A search for original articles, systematic and narrative reviews was performed in the PubMed and Scielo database. From the review of 45 selected articles, a description of the pathophysiology and clinical manifestations of this syndrome was made. Special attention was paid to the different available diagnostic means and the therapeutic options.

KEYWORDS: Spinal cord compression; Neoplasms; Corticosteroids; Neurology; Radiotherapy.