Definición, epidemiología y repercusión en la calidad de vida del síndrome de intestino irritable

El síndrome de intestino irritable es un trastorno funcional crónico y recurrente que se caracteriza por dolor o malestar abdominal asociado con cambios en la frecuencia o apariencia de las evacuaciones. Junto con la dispepsia funcional, es uno de los trastornos funcionales más comunes en todo el mundo, que no cuenta, hasta el momento, con una curación definitiva y que afecta la calidad de vida de los enfermos tanto o más que otras enfermedades crónicas. Conocer la epidemiología del síndrome de intestino irritable tiene algunas dificultades porque los informes al respecto son relativamente escasos, no se dispone de información de muchos países y los resultados dependen de los criterios utilizados para definirlo y de la población estudiada, por lo que los resultados suelen ser difíciles de comparar.